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RésuméDans cet article, je retrace le cheminement intellectuel qui fut le mien au cours du dernier demi-siècle, depuis mes premiers efforts visant à comprendre les systèmes polycentriques de gestion de l’eau en Californie. L’étude dans les années 1970 des « industries » polycentriques de police des zones métropolitaines aux États-Unis m’a convaincu un peu plus de la nécessité d’un nouveau cadre d’analyse unifié, compatible avec les enseignements de la théorie des jeux et éloigné des approches monolithiques qui ne reconnaissaient que l’État ou le marché comme forme efficace d’organisation humaine. Ce fut le cadre « Analyse et développement institutionnels » qui nous permit, à de nombreux collègues et à moi, d’entreprendre une série d’études empiriques des cas de gestion de ressources communes à travers le monde. Des expériences menées en laboratoire nous ont davantage renseigné encore sur les raisons qui expliquent pourquoi des individus anonymes et isolés ont tendance à surexploiter les ressources communes. Au fil du temps, un ensemble clair de résultats micro-situationnels a émergé permettant d’identifier les facteurs structurels qui affectent la probabilité d’une coopération sociale accrue. Il est à présent nécessaire de développer des approches plus globales pour étudier plus complètement les facteurs qui favorisent ou nuisent à l’émergence et à la robustesse de ces efforts de gestion auto-organisés au sein de systèmes polycentriques multi-niveaux, notamment dans le domaine écologique. Il nous faut, si nous voulons vraiment la comprendre, pleinement accepter la complexité de la gouvernance des systèmes économiques et écologiques.

Beyond markets and states: polycentric governance of complex economic systemsIn this article, I recount the intellectual journey that was mine during the last half century. The "Institutional Analysis and Development" (IAD) framework enabled a number of colleagues and me to undertake a series of empirical case studies of common resources management around the world. Over time, a clear set of micro-situational outcomes emerged to identify structural factors that affect likelihood of increased social cooperation. It is now necessary to develop more comprehensive approaches to study more fully the factors that promote or hinder the emergence and robustness of these self-organized polycentric systems. If we really want to understand the complexity of the governance of economic and ecological systems, we should fully embrace it.