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To differentiate themselves and gain a competitive edge, many companies opt to recruit a “continuous improvement manager.” This person, who generally holds little power, must guide all internal stakeholders toward excellence. This article aims to identify the competencies and strategies used to implement the continuous improvement approach. We draw on the theoretical frameworks of dynamic capabilities and actor-network theory to elucidate the discourse of continuous improvement professionals. The results can be broken down into ten micro-foundations of dynamic capabilities. We also highlight a new macro-foundation specific to the unique situation of the powerless leader: translation.

Pour se différencier et gagner en compétitivité, des entreprises optent pour le recrutement d’un « Manager de l’amélioration continue ». Souvent sans pouvoir, il doit guider l’ensemble des parties prenantes internes vers l’excellence. Cet article a pour but de préciser les compétences et stratégies utiles au déploiement de la démarche d’amélioration continue. Nous ferons appel aux cadres théoriques des capacités dynamiques et de l’acteur-réseau afin d’expliciter le discours des professionnels de l’amélioration continue. Les résultats obtenus se synthétisent en 10 microfondations de capacités dynamiques et nous mettrons en avant une nouvelle macrofondation propre à la situation singulière du leader sans pouvoir : la traduction.