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De nombreuses études indiquent que le sommeil favorise la consolidation en mémoire à long terme des informations récemment acquises. Dans cet article, nous proposons une synthèse des travaux menés sur les liens entre sommeil et mémoire, au moyen de différentes approches expérimentales (privation de sommeil, imagerie cérébrale...). Ces études ont contribué à préciser les substrats neurobiologiques sous-tendant l’effet bénéfique du sommeil sur la mémoire et ont abouti à la proposition de deux modèles : l’hypothèse du dialogue hippocampo-néocortical et la théorie de l’homéostasie synaptique (ou recalibrage synaptique). Ces deux modèles sont décrits et nous exposons quelques arguments expérimentaux en faveur de chacun d’eux.

Sleep and memory consolidationA large body of evidence indicates that sleep favors the consolidation of recently-acquired information into long-term memory. In this paper, we review studies investigating the relationships between sleep and memory, using various experimental approaches (sleep deprivation, functional neuroimaging...). These studies revelaed the neurobiological substrates subserving the beneficial effect of sleep on memory and contributed to the proposal of two models: the hippocampo-neocortical dialogue and the synaptic homeostasis hypothesis (or synaptic downscaling). These two models are described and we report some experimental evidence underpinning each hypothesis.