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L’analyse des phénomènes de « rationalisation » dans les formes organisationnelles et les activités de travail soulève de multiples paradoxes. Ces derniers sont en particulier liés à la tension entre la volonté d’imaginer et de prévoir des agencements de ressources susceptibles de se coordonner en fonction des buts qui leur sont fixés, et des contextes d’action en évolution permanente, marqués par une incertitude radicale et une infinie complexité. Cet article interroge conceptuellement les conditions et les limites de la rationalisation des pratiques professionnelles et des espaces organisés, mais s’attache également à questionner les possibilités épistémologiques, théoriques et méthodologiques d’observer scientifiquement les logiques de rationalisation en situation d’activité. Le développement, depuis la fin du XXe siècle, des politiques de communication d’entreprises dans le champ gestionnaire se trouve au cœur de ces tensions.

The study of "rationalization" in organizational shapes and work activities raises multiple paradoxes. These are in particular linked to the tension between the wish to imagine and plan arrangements of resources likely to be coordinated according to the goals set for them, and contexts of action in permanent evolution, marked by radical uncertainty. and infinite complexity. This article conceptually questions the conditions and limits of the rationalization of professional practices and organized spaces, but also attempts to question the epistemological, theoretical and methodological possibilities of scientifically observing the logics of rationalization in a situation of activity. The development since the end of the 20th century of corporate communication policies in the managerial field is at the heart of these tensions.