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El uso de contenciones mecánicas en los entornos psiquiátricos hoy en día es objeto de una gran controversia ética. Sin embargo, las voces de los pacientes y el personal de enfermería estuvieron ausentes de esta controvertida intervención. El objetivo de este estudio cualitativo fue examinar la experiencia vivida por las enfermeras psiquiátricas que utilizan contenciones mecánicas. Veintiún enfermeros que trabajaban en las unidades de psiquiatría y de urgencias psiquiátricas de un centro hospitalario universitario canadiense participaron en entrevistas semiestructuradas que luego se transcribieron, codificaron y analizaron utilizando el método del Análisis Interpretativo Fenomenológico (AIF). Se identificaron tres temas principales: 1) el entorno de la práctica, 2) el proceso de contención y 3) el uso de la contención mecánica. Los resultados de esta investigación fenomenológica ponen de manifiesto los retos organizativos y emocionales a los que se enfrentan las enfermeras psiquiátricas. Las perspectivas de Foucault y Goffman fueron las principales fuentes teóricas que guiaron el proceso de análisis crítico realizado en esta investigación cualitativa.