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Tras varios años de reformas inspiradas en el enfoque de la nueva gestión pública, los sistemas de contabilidad y medición del rendimiento del sector público siguen siendo diferentes en los distintos países. Basándonos en la literatura anterior y en los datos recogidos mediante una encuesta, realizamos un estudio exploratorio sobre las relaciones entre los sistemas administrativos de los gobiernos locales y sus necesidades de información contable en una muestra de países europeos caracterizados por su orientación legalista. Nuestros resultados indican que, a menudo, existe un desajuste entre la información contable y de medición del rendimiento requerida para fines internos y externos, evaluada según el sistema administrativo en vigor, y la información contable y de medición del rendimiento requerida por la ley para la toma de decisiones y la rendición de cuentas. Además, como revelan los resultados, la legislación aplicable a los gobiernos locales europeos solo menciona esporádicamente la información necesaria para satisfacer las necesidades de información creadas por los diferentes niveles de autonomía financiera y organizativa de los sistemas de administración de los gobiernos locales que deben estar disponibles.