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¿Cómo y por qué los académicos experimentan, para algunos, como Heidegger, la tentación de la «radicalidad», prometiendo lealtad a sistemas políticos totalitarios o extremos? Esto lo exploramos a través del caso principal de Heidegger, pero también de quienes se involucraron con el estalinismo antes de alejarse de él. Varios elementos explican estos involucramientos: el sentimiento de ir en la dirección de la historia, la necesidad de esperanza, el gusto por la violencia, el deseo de ver sus ideas aplicadas, la preocupación de sí mismo y la prevalencia en el pensamiento teórico de una preocupación por el colectivo sobre el sujeto. Una retrospección a estas experiencias radicales puede ser una oportunidad para dar un paso al costado, para distanciarse de ellas, lo que obliga a pensar el compromiso de otra manera, en la que solo una «ética de la verdad» permitiría evitar las trampas del radicalismo.