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Del llamado «choque de civilizaciones» a la crisis social muy real, de la angustia existencial al repliegue identitario, hay motivos de sobra para estimular el trabajo de los historiadores para comprender la evolución de los seres humanos y de las sociedades. En las últimas décadas, el relativismo en historia ha seguido a menudo el ritmo del consenso político. Ahora es momento, por el contrario, de «reconstruir un frente de la razón» para promover una nueva concepción de la historia, como invita uno de los más grandes historiadores contemporáneos, Eric Hobsbawm. Su discurso de clausura del coloquio de la Academia Británica sobre historiografía marxista, pronunciado el 13 de noviembre de 2004, se publica aquí.