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Une caractéristique remarquable du cerveau humain est sa capacité à faire des déductions, c’est-à-dire à déduire des conclusions valides à partir d’informations connues. En partie parce que ces déductions jouent un rôle important dans la communication orale et écrite, il a été postulé qu’il pourrait exister une relation étroite entre le langage et le raisonnement déductif chez l’être humain. Certains ont notamment proposé que le raisonnement déductif reposerait sur un système de règles inférentielles qui pourraient être comparées à la grammaire d’un langage naturel. Dans cet article, je passe en revue la littérature en neuroimagerie sur le raisonnement déductif afin d’évaluer si les opérations neuro-cognitives qui sous-tendent le raisonnement déductif sont similaires à celles qui sous-tendent le traitement syntaxique du langage. Bien que certaines études suggèrent que des déductions relativement simples pourraient reposer sur l’aire de Broca, aucune étude à ce jour n’a démontré que les mécanismes soutenant le traitement syntaxique du langage contribuent au raisonnement déductif. Les implications de cette revue sur les recherches futures sont mentionnées.

A remarkable feature of the human brain is its ability to make deductions, that is, to infer valid conclusions from known information. In part because these deductions play an important role in spoken and written communication, it has been postulated that there is a close relationship between language and deductive reasoning in humans. Notably, some have proposed that deductive reasoning relies on a system of inferential rules that can be compared to the grammar of a natural language. Here I review the neuroimaging literature on deductive reasoning to evaluate whether there is some overlap between the neuro-cognitive operations that enable deduction and those that underlie the syntactic processing of language. Although some studies suggest that relatively simple deductions may involve Broca’s area, no study to date has demonstrated that the mechanisms supporting the syntactic processing of language contribute to deductive reasoning. Implications for future directions in the literature are outlined.