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Los niños con trastornos del desarrollo del lenguaje (TLD) tienen un vocabulario reducido, tanto en cantidad como en calidad, y dificultades para aprender palabras, cuyas causas no se conocen bien. Esta investigación se centra en el papel de las reglas de categorización para el aprendizaje del léxico. Para ello, se propuso una tarea de categorización implícita, que incluía una regla, a diecisiete niños con TLD y diecisiete niños sin TLD en edad escolar. A continuación, se realizó una tarea de generalización para aplicar la regla aprendida a nuevas subcategorías. Los resultados muestran que, en general, los niños con TLD no se diferencian de sus compañeros de control. Sin embargo, cuando se examina por separado el rendimiento de los niños menores de nueve años y de los mayores de nueve años, surgen diferencias en el grupo de niños más pequeños. Estos resultados sugieren que los niños mayores con TLD tienen habilidades preservadas en el aprendizaje de reglas simples, basadas en la percepción, pero que estas habilidades se desarrollan más tarde que en la población general.