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Este texto retoma la historia relatada por el escritor y psicoterapeuta Irvin Yalom en La cura Shopenhauer (2005). Mientras padece un cáncer incurable, un famoso psiquiatra estadounidense consulta sus archivos de treinta años de carrera —¿ayudó realmente a sus pacientes?— y se encuentra con un «fracaso de primer orden» vivido hace veinticinco años con un hombre frío, manipulador, asocial, depredador sexual, guapo pero antipático, al que se había dedicado en profundidad durante tres años sin poder observar el más mínimo progreso. Este paciente había interrumpido súbitamente la terapia explicando que no había ganado nada con ella. Decide encontrarlo. Su segundo encuentro da lugar a un auténtico thriller. Esta vez, el terapeuta es quien demanda el análisis y el paciente cínico planea aprovecharse de ello: quiere convertirse en terapeuta sin otra motivación más que la de ganarse la vida...