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La coutume de Normandie est la première à être mise par écrit dans le royaume de France. Les rédactions originelles sont étroitement liées au contexte historique du moment. Ainsi le premier coutumier est rédigé sous Jean sans Terre, vers 1200, dans la région d’Évreux, alors particulièrement menacée par les empiétements du roi de France, Philippe Auguste. Le second coutumier (1218-1223) est à situer dans le cadre de la Normandie conquise par ce même roi. Il est rédigé à Bayeux, sous l’épiscopat de Robert des Ablèges (1205-1231), dans un contexte favorable aux progrès de l’écrit. Plus tard, sous saint Louis, la Summa de legibus apparaît comme une synthèse d’un droit normand déjà bien élaboré. Elle s’inscrit dans le cadre de l’effervescence intellectuelle qui marque alors le royaume de France (autour de l’université de Paris). À la fin du xiiie siècle, sous Philippe le Bel, la Summa traduite en français devient le Grand Coutumier de Normandie, qui est désormais la loi incontestable de l’ancien duché jusqu’à la Révolution française.

The Historical Context of the Formalisation of Norman Customary LawThe Custom of Normandy was the first body of French customary law to be formalised in a written text. The first compilations are intimately related to the historical context. The first one was drawn up under King John in the Evreux region to counter the French King, Philippe Auguste. The second, written up between 1218 and 1223 at Bayeux during the episcopacy of Robert des Albèges (1205-1231), benefitted from the spread of literacy. Later, under Louis IX, the Summa de legibus synthesized an already elaborate Norman Law. This work is to be placed in the intellectual effervescence animated by the University of Paris. Under Philippe le Bel, at the end of the thirteenth century, a French translation of the Summa became the Grand Coutumier de Normandie, the unchallenged compendium of Norman law until the French Revolution.