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Au début du xixe siècle, la philosophie de l’âme fournit des arguments aux psychologues qui, à la fin de ce siècle, réfléchissent sur les faits de conscience. Ils mettent alors en évidence les caractéristiques psychophysiologiques de l’« effort volontaire », force psychique qu’ils insèrent dans une phénoménologie de l’agir. Dans la première moitié du xxe siècle, de nouveaux discours reformulent la trame conceptuelle élaborée au siècle précédent et les psychologues, attentifs aux procédures adaptatives de l’énergétique humaine, livrent un autre mode de lisibilité de l’effort quand celui-ci représente, avant tout, un combat pour (sur)vivre.

When Psychology Spells out the Forces of the Psyche: Epistemology and History of the Concept of « Voluntary Effort » from the Beginning of 19th Century to the Middle of the 20thEarly 19th-century philosophy of the mind or soul would provide arguments for psychologists who, at the end of this century, inquired into the facts of consciousness. They in turn highlighted the psychophysiologic characteristics of « voluntary effort », a psychic force that they placed within a phenomenology of the act. In the first half of the 20th century new discourses reformulated the elaborate conceptual framework of the previous century, and the psychologists attentive to the adaptive procedure of human energetics, offered a different reading of what effort means when it represents above all a struggle for survival.