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Les politiques d’insertion mises en œuvre par les départements français ont été modifiées en profondeur depuis la réforme du RSA. Elles sont désormais organisées selon une logique de parcours dans lesquels sont orientées les personnes après une évaluation de leur situation et des obstacles rencontrés pour accéder à l’emploi. Cette organisation vise à répondre à la variété des difficultés rencontrées par les allocataires. Pour autant, à l’aide de données départementales inédites sur une cohorte d’entrants au RSA, nous montrons que la participation des personnes aux actions départementales est très faible, ce qui constitue un paradoxe. Nous analysons plus en détail l’ampleur et les causes de la non-participation pour un dispositif départemental d’insertion qui consiste en un bouquet de 15 ateliers dans une logique de construction de parcours individualisé. Le taux de participation à ce dispositif n’est que de 13 %. Nous décomposons la participation en trois éléments : être invité à participer ; accepter l’invitation ; être présent à l’invitation. Cela permet d’isoler les responsabilités du côté de la demande (les comportements des bénéficiaires) et celles du côté de l’offre d’actions d’insertion. Nous montrons que les facteurs d’offre jouent un rôle prépondérant dans la faible participation aux actions d’insertion.

The paradox of new social policies Social policies implemented by French departments have significantly evolved since the 2009 reform of the RSA (Revenu de Solidarité Active) minimum income scheme. Designed to promote employability through better assessment of individual obstacles to employment, local programs display paradoxically low participation rates. This study uses an original dataset on a cohort of newly registered RSA recipients to investigate the extent and causes of non-participation in a social program consisting of 15 workshops dealing with potential obstacles to employment. While the global participation rate is estimated to only 13 percent, we are able to distinguish the demand side causes (the behavior of eligible individuals) and those on the supply side (social policy offer) by decomposing the participation process in three stages: the receipt of notification to attend; acceptance; effective enrollment. Our finding is that supply factors play a major role in low participation in social policies.