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Estimée à 23 400 habitants en 1958, la population de l’île de Mayotte a plus que décuplé en 50 ans pour atteindre 256500 habitants en 2017. Les trois quarts des enfants qui y naissent sont de mères étrangères, Comoriennes pour la plupart. L’immigration, qui contribue depuis longtemps à la croissance démographique, se double d’une émigration importante touchant notamment les jeunes, près de la moitié des personnes de 20-24 ans nées à Mayotte résidant en métropole par exemple. Il en résulte une recomposition importante de la population : plus de la moitié des adultes habitant l’île n’y sont pas nés et sont originaires des îles comoriennes voisines. La population de Mayotte est très jeune et peu instruite. L’un des premiers défis de l’île est de rattraper les retards en matière d’éducation.