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La découverte du « plus grand volcan sous-marin jamais observé » au large de Mayotte, à l’issue d’une crise sismique particulièrement éprouvante pour les populations, a donné lieu à une importante production discursive au sein des arènes scientifiques et politiques de la « réduction des risques », mais aussi dans les médias locaux, régionaux, nationaux et même internationaux. Ce « moment discursif » ouvre une fenêtre d’observation inédite sur les rapports de domination à l’œuvre dans ce territoire singulier qu’est Mayotte, 101e département d’outre-mer marqué par une grande pauvreté et de fortes inégalités sociales. L’article croise analyse du discours médiatique, observation participante et analyse d’entretiens pour rendre compte des pratiques langagières des acteurs et des rapports de force qu’elles révèlent et qui, en retour, les soutiennent.

The discovery of the “largest submarine volcano ever observed” off the coast of Mayotte, following a seismic crisis that was particularly distressing for the population, gave rise to a significant discursive production, both within the scientific and political arenas of “disaster risk reduction,” and in the local, regional, national, and international media. This “discursive moment” opens a unique window of observation on the relations of domination at work in the singular territory of Mayotte, the 101st overseas department marked by extreme poverty and strong social inequalities. The article combines media discourse analysis, participant observation, and interview analysis to take stock of the language practices of the actors and the power relations that support them.