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Le droit à une vie affective et sexuelle satisfaisante et protégée pour les personnes en situation de handicap mental devient un débat incontournable. Mais accompagner l’autre dans ces moments de l’intime nécessite une modification du regard porté sur les personnes en situation de handicap mental. Laisser le stigmate de l’éternelle enfance accompagner la définition de ces personnes revient à leur interdire l’accès au statut d’adulte, donc à leur nier la capacité ou le droit à toute sexualité. Un travail autour de la majorité, ou plus largement du critère d’âge, offre des espaces de négociations et d’autonomie qui favorisent le respect des droits et des personnes accueillies en institutions spécialisées. Il permet de travailler sur leur passage à l’âge adulte dans le respect des besoins et des limites de chacun.

The right to a satisfactory sexual and emotional life, to a protected one for persons in a situation of mental disability, is becoming an ineluctable issue. But supporting another person in these intimate moments requires a change in our perception of persons in a situation of mental disability. If we leave the stigma of eternal childhood in the definition of these persons, we prevent them from reaching the status of adult and is thereby denying them the capacity for or the right to any sexuality. Work focused on coming-of-age, or more broadly the criterion of age, offers room for negotiation and autonomy favoring respect for rights and persons accommodated in specialized institutions. This makes it possible to work on their accession to adulthood while taking into account the needs and limits of each individual.