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Les communautés de pratiques rassemblent informellement dans les entreprises des personnes souhaitant partager leurs connaissances autour d’une expertise commune. Le développement de ces communautés durant les dernières années s’appuie sur de nouveaux outils numériques, mais également sur le capital social partagé par ses membres. Ce chapitre étudie les phénomènes de renforcement réciproque entre le développement des communautés de pratiques en ligne et le capital social des participants. L’analyse se base essentiellement sur la distinction apportée par Nahapiet et Ghoshal entre les dimensions structurelles, relationnelles et cognitives du capital social. Le cas des communautés développées au sein de la société Schlumberger depuis plus de dix ans est mobilisé pour illustrer ces phénomènes de renforcement réciproque.

Communities of practice informally gather people willing to share their knowledge around a common expertise within firms. The recent growth of these communities is supported by new digital tools, but also by the social capital its members share. This chapter examines the phenomena of mutual reinforcement between the development of online communities of practice and social capital of the participants. The analysis is based primarily on the distinction between three dimensions of social capital made by Nahapiet and Ghoshal: structural, relational and cognitive dimensions. Launched more than a decade ago, communities in Schlumberger help illustrate these mutual reinforcement phenomena.