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Il y a soixante ans, la société taiwanaise était très incivile. Composés de nombreux groupes de langue maternelle différents, les gens avaient peu de respect pour les autres que ceux de leurs propres cercles sociaux. Des changements dans les attitudes et les comportements sociaux ont commencé à apparaître au début des années 1990, et peu de temps après, Taiwan s’était forgé une réputation de lieu très civil. Cet article raconte comment ce changement a pris son envol, en examinant les rôles des différents facteurs : la migration et le développement économique ont fait sortir les gens de leurs communautés locales où ils ont rencontré et interagi avec des étrangers ; un mouvement démocratique a fomenté la chute d’un gouvernement autoritaire, la littérature indigène a contribué à créer une identité mentale taïwanaise et les mouvements sociaux ont élargi l’identité sociale, permettant aux gens de voir les autres comme des membres d’une société qu’ils appréciaient.

Sixty years ago, Taiwan society was very uncivil. Composed of many different native language groups, people had little regard for anyone other than those in their own social circles. Changes in social attitudes and behavior began to appear in the early 1990s, and not long afterward Taiwan had established a reputation as a very civil place, indeed. This paper narrates how this change took plane, examining the roles of the various factors: migration and economic development took people out of their local communities where they met and interacted with strangers; a democracy movement fomented the fall of an authoritarian government, native-soil literature helped create a mental Taiwanese identity, and social movements widened social identity, enabling people to see others as fellow members of a society that they valued.