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Pour la première fois depuis 1928, les données annuelles du recensement fédéral américain montrent des taux de croissance plus élevés en ville qu’en banlieue. Nombre de spécialistes des questions urbaines analysent ces changements comme un inévitable renversement métropolitain qui se caractérise par la fin de l’étalement urbain, un déclin généralisé des banlieues et par le succès de politiques urbaines en faveur de centres urbains denses et durables. Derrière la célébration de la renaissance urbaine, on observe des changements structurels et conjoncturels révélant un phénomène plus complexe et dépendant également des situations régionales. Si le renouveau générationnel occupe une part importante de ces changements, les dynamiques migratoires et celles du marché immobilier jouent un rôle décisif. Au-delà d’un soi-disant renversement démographique métropolitain, les évolutions de ces dix dernières années mettent en lumière des restructurations métropolitaines plus complexes qui affectent particulièrement les espaces suburbains et exurbains non sans incidences sociales, économiques et spatiales. Ces restructurations semblent participer d’un nouveau paradigme suburbain.

Toward a center city/surburbs reversal in the United States?For the first time since 1928, annual data from the US Census Bureau show higher rates of growth in urban spaces than in suburbs. Many urban theorists analyze these changes as an inevitable metropolitan reversal characterized by the end of urban sprawl, a generalized decline of suburbs and the success of urban policies in favor of dense and sustainable urban cores. Behind the celebration of urban renaissance, one can notice both conjunctural and structural changes revealing a more complex phenomenon also depending on regional location. If generational renewal is of some importance, migration and real estate market dynamics play a significant role. Besides a so called demographic metropolitan reversal, evolutions observed for the last 10 years highlight complex metropolitan restructurings mainly affecting suburban and exurban spaces with social, economic and spatial incidences. These restructurings seems to be part of an new suburban paradigm.