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Le déclin politique du radicalisme sous la Ve République s’explique-t-il uniquement par un système électoral et un contexte politique peu favorables, ou peut-il être relié à l’échec de la mise en place d’un projet politique centriste ? Pour répondre à cette question, on développera deux hypothèses. La première est que le parti radical n’est pas dans la capacité à tirer les conséquences politiques du passage à la Ve République : certaines de ses faiblesses, comme sa faible structuration idéologique, deviennent alors criantes face à des partenaires et des adversaires mieux pourvus. Cependant, le parti souffre également de chercher son salut politique moins par une refondation que par la mise en place de larges systèmes d’alliance qui s’avèrent finalement émollients pour son identité politique et démobilisants tant pour les élus que pour les militants.

The french "radical" political party, an edge for the center of the political pattern ? Is the decline of the French Radical Party under the Vth Republic due to an adverse electoral system and a tough political situation, or is it due to a more profound failure to formulate a centrist political project ? First, the party proves unable to adapt to the new political system : its week ideological structuration became harmful facing much more gifted allies and opponents. Therefore, the party, by searching his political revival with the conclusion of large electoral agreements much more than with overhauling his political views, loses both its identity and the support of its elected representatives and its militants/activists.