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Genève est dans le dernier tiers du XIXe siècle un terrain d’expérimentations tant politiques que religieuses, débouchant sur la séparation des Églises et de l’État en 1907. Y prend notamment place une tentative de réforme du catholicisme. Elle a lieu à la suite du concile Vatican I, dans la mouvance du schisme ieux catholique ou catholique-chrétien opéré en Allemagne et en Suisse alémanique. À Genève, des catholiques se détachent de Rome, entrent en dissidence, pour mieux s’insérer dans la communauté culturelle, idéologique et politique de la fin du XIXe siècle. Avec l’appui des autorités politiques radicales et à la faveur de l’« affaire Mermillod », ils créent une Église d’orientation libérale, au fonctionnement démocratique, et entreprennent d’importantes réformes théologiques et disciplinaires, pensées comme modernisation du christianisme.

Geneva was in the last third of the XIXe Century a land of both political and religious experimentation, leading to the separation of the churches and the State in 1907. For example, an attempt to reform Catholicism took place after the Council Vatican I, in the movement of the old Catholic schism or Catholic-Christian operated in Germany and German Switzerland. In Geneva, Catholics detached from Rome, disobeyed the pope, to better fit in the cultural, ideological and political community of the end of XIXe Century. With the support of the radical political authorities and through the "Mermillod affair", they created a church of liberal orientation, with democratic structure, and undertook major theological and disciplinary reforms, thoughts such as modernization of Christianity.