72

RésuméEn légiférant en matière d’assistance sociale, l’État fixe des règles et de cette manière norme en même temps qu’il produit des statuts et des comportements. Le pauvre qui demande assistance doit non seulement posséder un statut qui officialise son appartenance au cercle des destinataires potentiels, mais, en plus, il est tenu d’être dans une des situations ciblées par l’assistance publique. Mais quels sont les statuts et les situations reconnus ? Cet article tente de répondre à cette question sur la base des débats autour de la législation d’assistance dans deux cantons de Suisse romande vers 1890.

Through welfare legislation, the state sets rules and creates standards and, at the same time, produces social status and behaviour. The poor who request assistance must not only possess a status that makes official their membership in the circle of potential aid recipients, but they are also required to be in one of the situations targeted by public assistance. Which statuses and situations are recognised ? This article attempts to answer that question on the basis of debates concerning public assistance legislation in two Swiss Romande cantons in about 1890.