35

Véritable enjeu de santé publique, les particules atmosphériques véhiculent un « cocktail » de polluants adsorbés à leur surface et jouent un rôle déterminant dans la toxicité de la pollution. L’objectif de cet article sont d’étudier la pertinence des outils d’évaluation et de gestion de l’impact des particules atmosphériques sur la santé humaine. Pour explorer les pratiques actuelles et définir les besoins futurs, nous avons mené des entretiens avec des chercheurs, des ingénieurs de bureaux d’études et des acteurs institutionnels reconnus dans différents domaines d’expertises liées aux particules. Une analyse qualitative de leurs réponses a permis d’obtenir une carte heuristique représentant les catégories d’idées/de concepts. Les experts se sont principalement exprimés sur deux méthodologies actuellement utilisées mais optimisables : (i) l’évaluation des risques sanitaires qui ne peut pas être appliquée pour les particules atmosphériques, par manque de valeur toxicologique de référence, rendant incontournable l’approche « substance par substance » ; et (ii) l’évaluation qualitative d’impact sanitaire pour laquelle les efforts doivent se focaliser sur le développement de nouveaux indicateurs sanitaires et sur l’homogénéisation de la méthodologie appliquée. De nouveaux points de réflexion ont ainsi été mis en avant comme celui d’ouvrir la voie à de nouveaux projets transdisciplinaires.

Atmospheric particles pose a real public health problem: they carry a “cocktail” of pollutants adsorbed on their surface and play a major role in the toxicity of pollution. The objective of this article is to study the relevance of tools for assessing and managing the health impact of these particles. To explore current practices and define future needs, we conducted interviews with researchers, engineers, and institutional players recognized in various fields of expertise related to particles. A qualitative analysis of their responses yielded a mind map representing categories of the main ideas and concepts. The experts mainly expressed their opinions on two currently used but perfectible methodologies: (i) health risk assessments, which cannot currently be applied directly to atmospheric particles (the approach can be applied separately for components of particles for which toxicological reference values exist), and (ii) qualitative health impact assessments, which need to focus more on developing new health indicators and standardizing the methodology used. Among the new points for consideration put forward was the introduction of new cross-disciplinary projects.