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RésuméCet article présente les émeutes ethniques et les dispositifs institutionnels en Grande-Bretagne dans la période récente, puis les « désordres » de Bradford en 1995 et 2001. Si la controverse oppose explications « structurelles » et « culturelles », les données ethnographiques estompent cette opposition. Les Pakistanais de Bradford font une nette différence entre les événements de 1995 (décrits en termes de légitime défense, droits humains et citoyenneté) et ceux de 2001 (présentés dans un langage politique, ils sont construits autour de rituels pseudo initiatiques et d’épreuves de virilité). Les émeutiers ne sont ni les victimes du « système » ni les auteurs autonomes de violences gratuites. Il faut tenir compte de leurs marges de manœuvre avec les contraintes économiques et culturelles, et de l’histoire locale.

This paper gives an overview of ethnic riots and institutional settings in the UK in recent years and focuses on the 1995 and 2001 Bradford disturbances. While many have conceptualised these by opposing « structural » and « cultural » theories, present ethnographic data show that this opposition is often blurred. Bradford Pakistanis perceive a substantial difference between the 1995 events (described with words such self-defence, human rights and citizenship) and those of 2001 (described in political language but constructed around pseudo-initiatory rituals and proofs of masculinity). Rioters appear neither victims of the « system », nor autonomous perpetrators of gratuitous violence and can be better understood through an analyse of local history and of the importance of agency within economic and cultural constraints.

ResumenEste artículo ofrece una descripción de las desordenes étnicos y de las disposiciones institucionales en el Reino Unido en años recientes, y se concentra en los desordenes de 1995 y 2001 en Bradford. Mientras una controversia opone teorías « estructurales » y « culturales », los datos etnográficos detienen esta oposición. Los Pakistanies de Bradford perciben une diferencia substancial entre los acontecimientos de 1995 (descritos con palabras como autodefensa, ciudadanía y derechos humanos), y los de 2001 (descritos con lenguaje político, pero construidos alrededor de rituales de pseudo-iniciación y de pruebas de masculinidad). Los rebeldes no son, ni las víctimas del « sistema », ni los autores autónomos de violencia gratuita. Es necesario tomar en cuenta sus límites de maniobra con restricciones económicos y culturales y la historia local.