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RésuméLa question des opportunités en entrepreneuriat a été longtemps négligée puisque, selon les économistes, le marché semblait toujours là pour les signaler et les entrepreneurs, pour les saisir et les appliquer le temps venu. Plus tard, selon l’école des traits, les psychologues ont essayé d’expliquer pourquoi certains entrepreneurs étaient plus aptes que d’autres à trouver ou à développer ces opportunités. Finalement, les socio-économistes ont montré que, si les opportunités étaient souvent « dans l’air », comme l’expliquait Marshall en 1890, elles avaient besoin des réseaux pour être mieux saisies, selon Kirzner, ou créées selon Schumpeter, et surtout pour trouver les ressources nécessaires afin de les appliquer. Peu de chercheurs ont toutefois discuté du problème du temps puisque, selon la théorie économique néo-classique, la saisie et l’application des opportunités étaient plus ou moins instantanées, alors que dans la réalité elles ont besoin de mûrissement et de temps pour trouver les ressources afin de les appliquer. Ce temps plus ou moins long requiert aussi un entrepreneur et une organisation aux aguets, ainsi que la formation et le développement de réseaux capables de circonscrire, d’adapter et de transformer l’information en connaissance, requérant aussi du temps de préparation pour ces opportunités. C’est ce sur quoi s’arrête cet article en revenant sur ce problème de temps court et, surtout, de temps long touchant les opportunités et leur préparation et en l’appliquant à une étude de cas de dix moyennes entreprises pour mesurer le poids qualitatif de diverses variables organisationnelles classées selon leur capacité à saisir, absorber et transformer l’information pour ce faire.