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Au cours de cette dernière décennie, de nombreux travaux de recherche en psychologie et en neurosciences sont venus étayer l’hypothèse de l’implication potentielle de mécanismes épigénétiques (e.g., méthylation de l’ADN) pour rendre compte des effets des expériences de stress et d’adversité précoces sur le développement de troubles psychopathologiques ou psychiatriques. Plus récemment, les effets protecteurs ou bénéfiques de facteurs de l’environnement social et affectif de l’enfant, via des modifications de marques épigénétiques (e.g, réversibilité épigénétique), ont été explorés. Nous passons brièvement en revue quelques-uns de ces travaux qui suggèrent (i) des associations possibles entre des variations de la qualité de dimensions/caractéristiques de l’environnement affectif et social et des modifications de la méthylation de l’ADN, ainsi que (ii) des effets modérateurs de thérapies/d’interventions comportementales sur les modifications épigénétiques et le développement de troubles psychopathologiques. Enfin, serons discutés aussi brièvement quelques limites de ces travaux et des directions de recherches futures souhaitables.

Over the past decade, a growing number of works in psychology and neuroscience have documented the potential involvement of epigenetic mechanisms (e.g., DNA methylation) to account for the effects of early life stress and adversity on the development of psychopathological or psychiatric disorders. More recently, the protective or beneficial effects of some factors in the child’s social and affective environment, via changes in epigenetic marks (e.g., epigenetic reversibility), have been explored. We briefly review a number of these works that suggest (i) possible associations between variations in the quality of social environment dimensions/characteristics and changes in DNA methylation, and (ii) the moderating effects of therapies/ behavioral interventions on epigenetic changes and the development of psychopathological disorders. Finally, some limitations of these works are also briefly discussed as well as expected directions for future research.