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Écouter, prendre en charge un enfant victime de maltraitance est une expérience bouleversante. Pour permettre à l’enfant de se dégager du trauma, les adultes doivent réussir à s’ajuster à cet enfant et devenir des « adultes transitionnels », ceux par qui la souffrance, la gêne, le dégoût, la frayeur « peuvent parler » sans crainte d’être incompris. Cet article propose de décrire les processus psychiques à l’œuvre tant du côté de l’enfant que du côté de l’adulte confident ; il décrit également les risques de survictimisation quand la qualité de l’ajustement n’est pas suffisante et propose des modalités de prises en charge « suffisamment bonnes » pour permettre de ne pas hypothéquer davantage le devenir de ces bébés, enfants et adolescents maltraités.

BEING A TRANSITIONAL ADULT OR HOW TO ENABLE A CHILD TO BREAK FREE FROM THE IMPACT OF THE TRAUMAListening to and supporting child abuse victim is a devastating experience. In order to allow the child to emerge from the trauma, adults must manage to adjust to the child and become “transitional adults”, those through whom the pain, the confusion, the disgust and terror “can speak” without fear of being misunderstood. The present article is devoted to an analysis of the psychological impact of ill-treatment for the child victim and for the adult confidant ; it also describes the risk of overvictimisation when the quality of adjustment is inadequate and suggests “sufficiently good” methods for care so as not to further jeopardise the future lives of these ill-treated babies, children and teenagers.