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RésuméL’objectif de cette étude est d’identifier les facteurs de risque maternels prédisposant les jeunes enfants à manifester de hauts niveaux d’agressivité physique. A partir d’un échantillon de 2045 enfants, nous avons modélisé les trajectoires d’agression physique entre 17 et 54 mois. Les résultats montrent que le jeune âge de la mère (OR = 1.6 ; p < .01), un faible niveau de scolarité (OR = 1.4 ; p < .05) ; ainsi que les pratiques parentales coercitives (OR = 2.5 ; p < .001) sont significativement associés à l’appartenance à la trajectoire élevée d’agressivité physique. Aucun effet d’interaction n’a été détecté. La présence simultanée des trois caractéristiques maternelles augmente sept fois (OR = 7.09 ; p < .001) le risque pour l’enfant d’appartenir à une trajectoire élevée d’agressivité physique. Une stratégie préventive efficace devrait inclure un entraînement aux compétences parentales, une incitation à la poursuite des études, ainsi que le report à un moment plus tardif de la naissance du premier enfant.

The purpose of this study was to investigate the association between maternal risk characteristics and children’s physical aggression during the early years of life. Method : A representative sample of 2045 families in Quebec (Canada) with newborn children was selected. Data on physical aggression were collected at four points of time (at 17, 30, 42, and 54 months). The results indicate that young motherhood (OR = 1.6 ; p < .01), low levels of maternal education (OR = 1.4 ; p < .05) and coercive parenting (OR = 2.5 ; p < .001) were predictive of high levels of physical aggression during the preschool years. No interaction effect was detected. Children of mothers with all risk characteristics were 7 time (OR = 7.09 ; p < .001) more likely to follow a high physical aggression trajectory. Prevention programs should foster positive parenting, discourage school drop-out, and encourage mothers to report pregnancy beyond the teen age years.