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Le rythme est un aspect fondamental et fondateur de la relation précoce mère-enfant. Il fonde la perception du temps et le sentiment d’exister avant même le développement d’un soi qui agit. In utero déjà les rythmes de la parole et des mouvements du corps qui parle et qui communique laissent leur empreinte sur le psychisme en devenir et préparent les capacités anticipatoires du nourrisson. Cette revue de la littérature présente des travaux empiriques significatifs qui soutiennent l’idée de la précocité du sens rythmique chez le nourrisson et de la prévalence de l’expression rythmée dans l’entourage social de celui-ci, servant à étayer des acquisitions fondamentales à travers la rencontre intersubjective et narrative. La voix est considérée comme un vecteur important de cette rythmicité particulière qui est ni trop régulière, ni trop variable, et qui fait le lien entre le vécu du fœtus in utero et celui du nourrisson parmi ses proches.

From Expressive Rhythm to Narrativity in Mother-Baby Communication Rhythm is a fundamental building block of mother-child bonding right from the earliest stages of human life. It plays a key role in establishing our perception of time and provides a concrete sense of existence well before we are capable of self-determined action. In the womb the rhythm of speech patterns and movements generated by speaking and communicating within the mother’s body leave their hallmark on the developing psyche of the foetus, laying the foundations for the newborn’s capacity for anticipation. This article presents an analysis of significant empirical studies which shed light on the precocious nature of this sense of rhythm in new born babies and the prevalence of rhythmic expression in the newborn’s social environment, as a key foundation for fundamental acquisitions through inter-subjective and narrative encounters. The voice is pinpointed as playing a key role in transmitting this highly specific rhythmical language, a rhythm neither too regular nor too unpredictable, and which creates bridges between the lived experiences of the foetus and that of the newborn in his or her family environment.