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RésuméIl est important de se poser la question de la fonction d’un symptôme, mais aussi d’une situation, d’une conduite, d’un mot, d’une représentation ou d’un ressenti. Cela peut constituer une façon utile de travailler, par exemple en milieu gérontologique quand la parole n’est plus là et/ou quand elle est débordée par l’action ou par les émotions.D’une façon générale beaucoup de symptômes servent à tenir autrui à distance.Cela concerne en particulier les personnes qui ne disposent pas des processus psychiques nécessaires pour amortir les émotions liées à une trop grande proximité d’autrui.C’est le cas chez les psychotiques pour qui la proximité peut induire un sentiment d’intrusion psychique. C’est aussi le cas chez les malades d’Alzheimer qui ne peuvent plus mettre des mots ou des pensées sur leurs émotions. Ce manque les prive de la possibilité de gérer la distance relationnelle de façon souple. Aussi, ils doivent contrôler la relation par différents moyens dont le recours à des modes de neutralisation de la capacité de penser d’autrui.

One must wonder about the function of a symptom, but also about the function of a situation, behaviour, word, representation or feeling. It can prove a useful way of working, for instance in a gerontological environment, where words lack and are overwhelmed by actions or emotions. Generally speaking, many symptoms are designed to keep the others at a distance. It particularly affects the people who don’t have the psychical processes necessary to regulate the emotion caused by an excessive closeness with the others. That’s the matter with psychotics to whom closeness can give a feeling of psychical intrusion. That’s also the matter with Alzheimer patients who become unable to link words or thoughts with feelings. This lack deprives them from the ability to manage flexible relationships. Therefore they have to control relationships with various means. One of them is thwarting the others’ ability to think.