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En mettant à mal la réciprocité, certaines situations de maladie en viennent à questionner la reconnaissance et l’appartenance de l’autre à une commune humanité. La lecture de Merleau-Ponty et Levinas permet d’esquisser une phénoménologie de la rencontre en l’absence de communication. La chair chez l’un, la vulnérabilité chez l’autre révèlent une proximité malgré soi. L’inquiétante étrangeté de l’autre renvoie à une expérience primordiale de détresse et de dépendance qui nous est commune. À partir de là, peut se constituer une éthique de la proximité à partir du sensible.

By undermining reciprocity, certain situations of illness come to question the recognition and belonging of the other to a common humanity. Reading Merleau-Ponty and Levinas allows us to sketch a phenomenology of the encounter in the absence of communication. Flesh in the one and vulnerability in the other reveals a proximity in spite of oneself. The uncanny of the other refers to a primordial experience of distress and dependence that is common to us all. From this, an ethic of proximity can be constituted from the sensitive.