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Le vieillissement démographique observé dans les pays industrialisés amène les acteurs de la santé à revoir et adapter les modèles de soins en agissant en amont des situations de dépendance des personnes âgées. Cet article discute des potentiels et des limites du « Resident Assesment Instrument – Home Care » (RAI-HC), un instrument utilisé en routine clinique par les infirmières des soins à domicile. Le RAI-HC permet d’évaluer l’état de santé global des bénéficiaires et d’établir des objectifs individualisés de prise en charge. La qualité et la nature des informations ainsi collectées sont suffisamment riches pour permettre le développement d’indicateurs et de scores reflétant des concepts utilisés dans le domaine de la gérontologie (fragilité, comorbidités, complexité). Néanmoins, pour répondre pleinement aux enjeux de prévention de la dépendance, l’utilisation du RAI-HC nécessite d’être complétée par le recours à des instruments cliniques spécifiques aux domaines de santé évalués et accompagnée de formations adaptées. Ce point est illustré par deux situations domiciliaires : le repérage de la dénutrition et celui des troubles cognitifs.

The demographic aging witnessed in industrialized countries leads actors involved in the health system to revise and adapt aging care models by acting upstream of dependency situations. This paper discusses the potentials and limits of the « Resident Assessment Instrument – Home Care » (RAI-HC), a tool used in clinical routine by home care nurses. The RAI-HC allows characterizing the health state of home care recipients and defining objectives for individualized care plans. The quality and the nature of the information gathered with the RAI-HC are rich enough to allow the derivation of indexes and scores reflecting concepts widely used in gerontology such as frailty, comorbidity and complexity. Yet, to fully respond to the challenges of dependency prevention, the RAI-HC evaluation needs to be completed by the use of clinical tools suited for specific domains and by adapted training. This issue is illustrated by two home care situations: the screenings of undernutrition and cognitive deficits.