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L’écologie du paysage étudie les interactions entre l’organisation de l’espace et les processus écologiques. Elle s’intéresse aux causes et aux conséquences de l’hétérogénéité de l’espace, en combinant les concepts et méthodes de la géographie et de l’écologie. Sa démarche s’inscrit dans le cadre d’une approche intégrée des paysages. Après avoir exposé les principes de base, cet article précise ici comment l’écologie du paysage aborde l’organisation de l’espace et, sur l’exemple de la fragmentation des habitats, comment elle relie cette organisation aux processus qui caractérisent les dynamiques des populations et des communautés. Ces analyses conduisent s’interroger sur les conditions d’une science pour l’action et, en conclusion, sur la place de l’écologie parmi les disciplines du paysage.

Landscape ecology studies the interactions between spatial patterning and ecological processes. It focuses on the causes and consequences of spatial heterogeneity, combining concepts and methods of geography and ecology. It comes within the framework of a landscape integrated approach. In this paper, we summarize some basic principles and focus on habitat fragmentation to illustrate how landscape ecology addresses spatial organization and the processes that characterize population and community dynamics. This analysis leads us to examine what are the conditions of a science for action and to conclude on the position of ecology among the disciplines devoted to the study of landscapes.