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This article examines transnational expert mobilization within the context of the implementation of European technical assistance programs conducted far from Brussels. It shows the extent to which the Commission’s subcontracting of expertise generates unintended consequences on the knowledge promoted in its external policy. By focusing the analytical lens on the weak field of expertise in border management, the investigation unveils how experts have established themselves as intermediaries for the tools of the Frontex agency in Turkey. These experts have nevertheless had to engage with the authority of the Turkish state to maintain their presence in the “field of intervention” and cultivate the acceptability of their expertise due to the imperative of “partnership” and the emphasis on “adapting to the field” in the domain of technical assistance. Consequently, the legitimacy, strategies and practices of these experts are also constructed through a system of exchange and relationships of collusion and collision with the security forces of the Turkish state. Thus, the chain-like delegation of European public policies prompts us to study how fields related to Eurocracy, distant from Brussels, exert effects on the (de)stabilization, weakening, or strengthening of the dominant actors and institutions of the EU.

Cet article étudie les mobilisations expertes transnationales dans le cadre de la mise en œuvre de l’assistance technique européenne loin de Bruxelles. Il montre combien la sous-traitance de l’expertise par la Commission produit des effets incontrôlés sur les savoirs promus dans sa politique extérieure. En plaçant la focale d’analyse sur le champ faible de l’expertise dans le secteur de la gestion des frontières, l’enquête met au jour la manière dont des groupes d’experts se sont imposés comme des relais des outils de l’agence Frontex en Turquie. Ces experts ont néanmoins dû rencontrer l’autorité de l’État turc pour se maintenir sur le terrain d’intervention et travailler l’acceptabilité de leur expertise du fait de l’impératif « partenarial » et de la valorisation de l’« adaptation au terrain » dans le cadre de l’assistance technique. C’est donc également au travers du système d’échanges et des rapports de collusion et de collision avec des fractions du pôle sécuritaire de l’État turc que se construisent la légitimité, les stratégies et les pratiques de ces experts. Ainsi, la délégation en chaîne de l’action publique européenne invite à penser la manière dont des espaces sociaux connexes au champ de l’Eurocratie, loin de Bruxelles, ont des effets sur la (dé)stabilisation, l’affaiblissement ou le renforcement des institutions et des acteurs dominants de l’UE.