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RésuméL’intérêt pour les relations précoces mère/enfant a son histoire et la théorie de la relation d’objet de Fairbairn en est un des jalons. A partir d’une clinique d’adultes, Fairbairn interroge les relations précoces insatisfaisante avec la mère, relations qui donnent le sentiment qu’adresser son amour détruit la mère. Mais Fairbairn ira plus loin : la libido n’est plus à la recherche du plaisir, mais de l’objet. Cette théorie fut contestée par des critiques mais, selon nous, Fairbairn a construit une histoire des liens précoces avec la mère, à partir d’une clinique avec des adultes, et a ouvert la voie à l’intérêt pour les relations précoces entre la mère et l’enfant.

The interest in early relationships between mother and child has its history and Fairbairn’s object-relations theory is one of the steps of this history. From a clinical experience with adults, Fairbairn examines unsatisfying early relationships with the mother : these relations gives the feeling that addressing his love to the mother destroys her. But Fairbairn will go further : libido isn’t pleasure-seeking anymore, but object-seeking. His theory was questioned by critics but we believe that Fairbairn has constructed an history of early links with the mother, from an experience with adults and has leaded the way for thinking about early relationships between mother and child.