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L’éthique du care qui trouve son origine dans les travaux de Carol Gilligan en psychologie du développement moral conduit à une critique de la justice mais aussi de certaines conceptions psychologiques de la féminité, du féminin et de la maternité comme catégories normatives aisément réversibles dans des formes de stigmatisation sociale. L’auteure aborde la perspective du care selon cinq descriptions : 1) le care comme gentleness, 2) le care comme savoir faire discret, 3) le care comme sale boulot, 4) le care comme travail inestimable, 5) le care comme récit éthique. Chacune d’entre elles permet de rompre avec l’idée du care comme sentimentalisme ou morale féminine et de transformer les représentations des agent-e-s du care en insistant sur la pluralité de leurs expériences et la nécessité de surmonter certains clivages disciplinaires pour en rendre compte.

Beyond Femininity and the Maternal – Care Work. The ethics of care, defined in the work of Carol Gilligan in the field of moral developmental psychology, lead the author of this article to adopt a critical stance not only towards justice, but also certain psychological conceptions of femaleness, of the feminine and the maternal, as categories which are norms and all too often used in forms of social stigmatization. This article examines care from the vantage point of five definitions : 1) care as gentleness, 2) care as a discreet form of know-how 3) care as dirty work, 4) care as inestimably valuable work 5) care as the expression of ethics. Each definition allows us to break free from the shackles of care as sentimentalism or female morality and thereby transform representations of carers, thus highlighting the diversity of their experiences and underlining the necessity of surpassing disciplinary divisions if this diversity is to be taken into account.