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Le secteur de la sécurité locale à Lagos fait figure de « cas-limite » pour penser les dynamiques de salarisation des services et remettre en cause les définitions normatives du salariat. En tâchant de ne pas amalgamer trop vite virilité et masculinité, cette contribution s’attache à décrire les pratiques de hiérarchisation des masculinités à l’œuvre dans le travail de sécurité à l’échelle locale. Si les expressions viriles et la force physique sont valorisées par les notables qui emploient des travailleurs de sécurité, elles justifient aussi l’assignation de certains hommes à une position subalterne. D’autres, en connotant leurs pratiques de travail d’une valeur morale et en les assimilant à la possession d’un savoir, obtiennent une meilleure rémunération. Enfin, la hiérarchisation des masculinités a des conséquences sur les recompositions du foyer des travailleurs de sécurité.

The local security sector in Lagos represents a “limiting case” for thinking about the dynamics of salarization and for questioning the normative definitions of wage-earning labor. While trying to differentiate virility and masculinity, this article attempts to describe the hierarchical practices of masculinities at stake in security work at the local scale. While virile expressions and physical force are valued by the local patrons, they also justify assigning some security workers to subaltern positions. By giving their work practices a moral value and associating them with the possession of knowledge, others obtain better remuneration. Finally, the hierarchization of masculinities has consequences for the security workers’ household recomposition.