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La Responsabilité sociétale des entreprises (RSE) dans un contexte de petites et moyennes entreprises (PME) intéresse de nombreux chercheurs. Mais cette question reste ouverte, les chercheurs n’étant pas tous d’accord sur la capacité des PME à s’inscrire dans une triple perspective (économique, sociale et environnementale) voire la possibilité même d’engager des pratiques sur chacune des trois dimensions. La prise en compte des responsabilités économique, sociale et environnementale au sein des PME est un champ qui reste encore à explorer et les facteurs intervenant tels que la taille ou la tangibilité du secteur restent à préciser. Notre cadre théorique s’inspire du «  balanced concept of the firm », développé par Enderle (Enderle et Tavis, 1998 ; Enderle, 2004), qui envisage d’un point de vue théorique les aspects économiques, sociaux et environnementaux de façon équilibrée. Notre étude empirique s’appuie sur une analyse quantitative de 155 PME françaises. L’analyse des données met en évidence l’environnement comme critère discriminant pour une prise en compte simultanée des trois champs de responsabilité et nous permet de proposer une typologie des pratiques de RSE dans les PME françaises, via une analyse de type clustering.

Implementation of the three CSR dimensions in French SMEs: an exploratory analysisThe implementation of Corporate Social Responsibility (CSR) in the context of small and medium enterprises (SMEs) has become a topic of significant interest to many researchers. But this issue remains to be explored further, as researchers disagree about the capacity of SMEs to adopt a triple CSR perspective, which embraces economic, social, and environmental realms, not to mention their capacity to engage in each of these three aspects. Understanding the adoption of the economic, social, and environmental responsibilities in the SME context is an issue to be further investigated and the influence of such factors as size and sector tangibility remain to be clarified. Our theoretical framework is based on the “balanced concept of the firm”, developed by Enderle (Enderle and Tavis, 1998 ; Enderle, 2004), that considers from a theoretical viewpoint the economic, social, and environmental aspects in a balanced way. Our empirical study is based on a quantitative study of 155 French SMEs. Data analysis shows that the environmental aspect is a discriminating criterion in explaining the simultaneous implementation of the three CSR dimensions and enables us, via a clustering analysis, to propose a typology for CSR practices in French SMEs.